每个失智症患者的病程的差别都很大,在八九十岁以上年龄的患者中,在脑萎缩恶化之前,因其他疾病或因衰老死亡的也有发病早,但病情恶化非常缓慢或停止恶化的。
但是,由失智症引发的脑功能障碍不断恶化的患者,不仅精神功能出现障碍,身体机能也在下降,病情经过几年到十几年的发展后,病人无法步行,终日卧床,最后无法用嘴吞咽食物,肺炎反复发作,直至死亡。
如果任由失智症恶化到终日卧床的阶段,患者自身那时候己经无法作出要求护理及医疗方面的决定了。按照现在的法律,甚至法定监护人也不具有替患者作出决定的权利。不管是对患者,还是家人,这都是十分麻烦的事情。